半年前にアフガニスタンで 銃撃され亡くなった福岡出身の医師、中村哲さん。その中村さんの名前がついた小惑星が誕生しました。
「Nakamuratetsu」と命名されたのは火星と木星の軌道の間に存在する小惑星のひとつです。
アメリカの国際天文学連合・小惑星センターが今月3日に発表しました。中村哲さんはアフガニスタンで36年間にわたり人道支援を続け、医療活動のほか井戸の掘削や用水路の建設にも取り組み、多くの命を救ってきました。
その取り組みに共感した北海道のアマチュア天文家が24年前に発見していた小惑星に「中村哲」の命名を申請しこのほど国際天文学連合に認められたということです。
小惑星の大きさとしては比較的大きな直径およそ6キロで、肉眼では見えませんが、平和のシンボルとして輝き続けます。